Zur Verringerung des Fahrzeuggewichts kommen bei neuen Fahrzeugen zunehmend Stähle zum Einsatz, die eine hohe Festigkeit bei gleichzeitig guter Umformbarkeit aufweisen.
Solche höher- und hochfeste Stähle ermöglichen die Verwendung dünnerer Bleche für die Karosserie und erhöhen gleichzeitig die Insassensicherheit - trotz der Dickenreduzierung.

Zu den Entwicklungen der Salzgitter AG auf dem Gebiet der höher- und hochfesten Stähle zählen die bainitischen Stähle der Reihe SZBS, die martensitischen Stähle der Reihe SZMS und die Gruppe der Mehrphasenstähle, zu den u.a. die Dualphasenstähle [vgl. salzgitter-mannesmann-forschung.de] gehören.

Darüber hinaus bietet die Salzgitter AG verschiedene Arten von presshärtbaren (PHS) und luftvergütbaren Stählen (LHS) an.
Diese Stähle bieten den Vorteil, dass sie sehr gute Umformbarkeit im Lieferzustand mit einer hohen Festigkeit am fertigen Bauteil kombinieren.

In Kooperation mit anderen Stahlherstellern entwickelt die Salzgitter AG die sogenannten HSD®-Stähle (High Strength and Ductility), die überraschende Eigenschaften zeigen. Diese hochmanganhaltigen Sonderstähle zeichnen sich durch ihre hohe Festigkeit bei gleichzeitig hoher Duktilität aus und sind damit konventionellen Stählen weit überlegen.